Lang
geleden lieten mensen een groot deel van hun afval achter op de plaats
waar ze leefden.Aarde en zand kwamen tussen het afval en de resten te zitten.
Na tientallen jaren verdween veel van dat afval onder het oppervlak
van de aarde. Vaak leefden mensen daarna gewoon verder bovenop
dat nieuwe oppervlak.Als mensen steeds weer opnieuw hun afval achterlaten
en er bovenop nieuwe huizen bouwen, ontstaan er oude bewoningslagen onder de oppervlakte. Elke bewoningslaag bestaat uit de resten van huizen en het afval
van de mensen die in die periode leefden. Nieuwe huizen en afval komen zo
terecht bovenop huizen en afval uit oudere periodes. Bij het opgraven
van die bewoningslagen weten archeologen dat de bovenste laag jonger is
dan deze eronder.